花鼓戲是湖南、湖北、廣東、安徽各地的花鼓戲、燈戲以及楊花柳等劇種的統(tǒng)稱。一般來說，民間小調(diào)是花鼓戲曲調(diào)的主要來源，一提起花鼓戲就是特指。是我國湖南省地方戲曲劇種之一，它源于民歌，形成于清嘉慶年間，己有200多年的歷史了。的發(fā)展經(jīng)歷了一個(gè)比較大的變遷過程，先后經(jīng)歷了地花鼓階段，花鼓戲的草臺(tái)階段以及花鼓戲的社班階段。有較強(qiáng)的生活氣息，鄉(xiāng)土味重，演唱節(jié)奏也比較明快，演出樣式靈活多變等特點(diǎn)。
　　是境內(nèi)各地民間小戲的總稱。新中國成立以前，各地的花鼓戲名稱很不一致，名目也很繁多，多是以其所在行政區(qū)劃來命名。
　　長沙花鼓戲
　　長沙花鼓戲是指在古長沙府及其所轄的十二縣即湘潭、株洲、沉江、瀏陽、寧鄉(xiāng)、善化、平江、南縣、醴陵、益陽、安鄉(xiāng)、南縣、華容等地流行的花鼓戲，也是指以長沙官話為舞臺(tái)語言的花鼓戲，是中影響非常大的一種。一般而言，長沙花鼓戲的形成與發(fā)展大體上經(jīng)歷了以下幾個(gè)階段：即演出規(guī)模與行當(dāng)體制看，可分為兩小戲、三小戲和多行當(dāng)?shù)谋緫蛉齻€(gè)階段。
　　常德花鼓戲
　　一般說來，常德花鼓戲盛行于常德、桃源、澄縣。在清道光年間就有了“花鼓戲”的稱謂。在沉水、澄水多以常德官話的地區(qū)，花鼓戲多以正宮調(diào)為主要聲腔，被稱為常德花鼓戲。常德花鼓戲的正宮調(diào)，音調(diào)淳樸，結(jié)構(gòu)簡單，口語化強(qiáng)，易學(xué)易記。在演唱上的特點(diǎn)就是每句句尾均用假嗓翻高八度。
　　邵陽花鼓戲
　　邵陽花鼓戲因其發(fā)祥于于邵水之南的邵陽縣而得名，當(dāng)前主要流行于今邵陽市及周邊各縣市，由當(dāng)?shù)氐拿耖g歌舞“對(duì)子花鼓”(或叫“打?qū)ψ印?、竹馬燈(或叫“車馬燈”)發(fā)展而來。因?yàn)樗膽虬淄坳柕貐^(qū)的方言相結(jié)合，采用邵陽方言為統(tǒng)一的舞臺(tái)語言，因而被稱為邵陽花鼓戲。
　　零陵花鼓戲
　　零陵花鼓戲源于祁陽的花鼓燈與道縣的調(diào)子戲，舊時(shí)稱為“花燈”或“調(diào)子”。祁陽花鼓戲以祁陽話為舞臺(tái)語言，語氣平穩(wěn)，聲調(diào)柔和。調(diào)子戲以道縣話為舞臺(tái)語言，語氣粗獷，聲調(diào)高亢。在新中國成立以后，兩路合流，統(tǒng)一使用祁劇中永河路的舞臺(tái)語言，并定名為零陵花鼓戲。
　　衡州花鼓戲
　　衡州花鼓戲流行于湘南各地。以衡州方言為舞臺(tái)語言。主要聲腔為“吶子牌子”和“川子調(diào)”。1954年，將其更名為衡陽花鼓戲。各縣成立專業(yè)劇團(tuán)時(shí)，都統(tǒng)稱花鼓戲并冠以縣名。
　　岳陽花鼓戲
　　岳陽花鼓戲是一種土生土長于湘北農(nóng)村的地方小戲，俗稱花鼓子、翁琴戲。其聲腔主要有鑼腔和琴腔兩種形式；其舞臺(tái)語言是采用岳陽的地方語言。岳陽花鼓戲流行于今岳陽、臨湘以及湘鄂、湘贛毗鄰的數(shù)縣。作為一種地方戲，其形成和發(fā)展同樣是特定地區(qū)經(jīng)濟(jì)、地理文化、民俗等各種因素共同作用的結(jié)果。